套筒補償器分單向型和雙向型補償結構，雙向型套筒補償器的特點是不論介質從補償器何端流入，其補償器兩端的滑動套筒自由滑動，達到雙向補償作用，增大補償量。
       套筒補償器以其結構緊湊、補償量大、流動阻力小、零泄漏、不用維修等諸多優點在熱網中的應用也越來越廣泛。但它也有不易解決的缺點：例如軸向型波紋補償器對固定支架產生壓力推力，造成固定支架推力大，從而造；另外套筒補償器管壁較薄不能承受扭力、振動，安全性差；設備投資高、設計要求嚴、施工安裝精度高、往往達不到預期壽命等一系列缺點。鑒于套筒補償器存在的這些缺點，又由于許多設計、施工人員對套筒補償器的認識還不夠全面，因此導致施工與運行期間容易發生事故。分析事故原因，有的事故屬于套筒補償器自身的制造質量或選材不當的問題，有的屬于施工問題，更有相當大的一部分屬于設計布置問題。在設計方面發生問題，多數屬于不明白套筒補償器管道設計特點造成計算失誤和補償管系選定不合理。
       近年來，隨著我國城市集中供熱的不斷發展，套筒補償器作為關鍵組件在熱力管網中的應用也越來越廣泛，但如果套筒補償器在管網中應用布置不當，會引起整個管系的破壞，甚至釀成惡性事故。